67P/ /Churyumov-Gerasimenko

 

La missione Rosetta era stata pensata già negli anni 70, fu approvata nel 1993 dall'ESA.
Il target originario era la cometa 46P/Wirtanen, ma a causa delle vicissitudini dello Space-Schuttle, fu necessario cambiare il piano di volo verso la cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, con lancio della sonda avvenuto il 02/03/2004.

La cometa 67P fu scoperta 11 settembre 1969 da Klim Ivanovych Churyumov e Svetlana Ivanova Gerasimenko dall'osservatorio Alma-Ata Astrophysical Institute. E' una cometa della famiglia gioviana con un periodo di 6,44 anni, inclinazione 7,04°, semiasse maggiore di 3,46 UA, perielio a 1,24 UA, MOID di 0,25 UA, il prossimo passaggio al perielio si verificherà il 13/08/2015.
La sonda Rosetta ha a bordo 11 strumenti scientifici e trasporta con se un modulo chiamato Philae che secondo il piano di volo dovrebbe atterrare sulla cometa.
Nel suo lungo percorso ha visitato l'asteroide Steins nel 2008 e l'asteroide Lutelia il nel 2010. L'8/06/2011 la sonda è stata messa in ibernazione, in pratica è stata spenta, e il 20/01/2014, è stata riattivata. Il contatto con la cometa 67P è previsto nell'agosto del 2014, mentre il lander dovrebbe atterrare sulla cometa nel novembre.
I principali scopi scientifici del lander sono: 1) caratterizzazione del nucleo; 2)determinazione delle componenti chimiche presenti; 3)studio delle attività della cometa e dei suoi tempi di sviluppo.
Nel frattempo la missione ci ha fornito interessanti immagini dell'astro chiaomato. Seguiremo con interesse la missione.

 

Le prime immagini ottenute dalla sonda mostrano un aspetto alquanto particolare della cometa: una papera.

 

La cometa ha un estenzione di circa 5 Km.

Il 14 giugno è stata pubblicata un animazione dove si apprezza la rotazione della cometa 67P

 

La cometa apparentemente sembra formata da due corpi uniti nella parte centrale

 

 

Sopra elaborazione in falsi colori delle immagini

man Mano che la sonda si avvicina si apprezzano i dettagli

 

Di seguito un immagine ripresa il 1 agosto 2014, quando la sonda si trovava a 1.000 km

Pubblicato il 04/08/2014 su una famosa rivista scinetifica, l'iconografia della cometa

 

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